潮濕悶熱的季節，是感染灰指甲的高峰期。台大醫院曾花7年分析18,000多名皮膚科患者，統計顯示，65歲以上的老人家灰指甲盛行率高達13％。若沒特別處理又抵抗力較差，可能引起更嚴重的感染，導致蜂窩性組織炎，甚至有截肢的風險。
結合專業臨床業師示範指導下，慈濟科技大學護理系二技二年級的實習學生，採一對一方式，親自為瑞智憶學苑的阿公阿嬤足部護理。首先仔細檢查長輩雙腳，觀察腳背、腳底和指縫間的膚色、皮膚完整性及指甲長度，然後在溫水裡加入泡腳鹽和精油，讓老人家泡腳，等待腳趾甲較軟後再修剪，最後塗抹乳液按摩。尤其，學生不是用一般的指甲剪，而是改用小剪刀搭配磨甲棒，並將每一位長輩的腳掌，放在自己的大腿上，直說「比剪自己的指甲還要緊張」。
當然，在足部護理的過程中，護理系實習學生發現部分阿公阿嬤有灰指甲，也就是黴菌感染，醫學稱作甲癬。慈濟科技大學護理系實習指導教師林孟薇表示，多數灰指甲是不痛不癢的，容易讓人掉以輕心，覺得沒什麼大礙。然而，若指甲修剪不當再加上黴菌感染，可能導致甲溝炎等問題，嚴重影響了阿公阿嬤的行動力。
林孟薇老師強調，其實，洗好澡是修剪指甲的最佳時機。不過，有些長輩比較迷信，那就改成白天先泡軟指甲再修剪。同時，也不能為了圖一時方便，把指甲剪得過短，容易導致甲床分離。甚至，可以先平行剪下前端指甲，再使用磨甲棒將邊角修成圓弧狀，就能預防捲甲。
除了足部護理，護理系實習學生也設計了一系列舒適護理課程，以另類輔助療法為主軸，不但讓失智阿公阿嬤首度體會「敷面膜」，還有頭頸部按摩、芳香療法、手足穴道按摩、耳燭療法、五行五色花草茶，以及手作安神助眠娃娃，希望能舒緩酸痛、改善失眠，讓老人家獲得VIP等級的身心放鬆，結果一不小心就「夢周公」了。
慈濟科技大學護理系二年級實習學生黃薇芯表示，不論是敷面膜、泡腳或花草茶，阿公阿嬤都說是生平第一次體驗，看到老人家開心，就覺得很有成就感。實習學生張靜涵表示，曾在醫院實習碰過患者的指甲問題，卻不知道該怎麼處理，現在對足部護理有更深入的瞭解，也可以運用在臨床第一線的病人照護上了。
撰文／葉秀品；攝影／徐瑩芷