2019年慈濟在各縣市舉辦新芽獎學金頒獎典禮，自10月到11月底共舉辦29場，預計有9千位學子獲獎，10月26日在苗栗聯絡處這一場，共有2百多位學子獲獎。苗栗縣副縣長鄧桂菊、苗栗農工校長謝世宗也出席典禮頒獎，並勉勵學子未來也要成為幫助別人的人。
為協助弱勢家庭脫離貧困，慈濟基金會提供弱勢學子助學補助，使其安心就學。為提升弱勢學子學習的動機與成就，慈濟辦理「新芽獎學金」，以品德為優先，設定5種獎項包含全勤獎、孝悌獎、進步獎、學習領域獎及特殊表現獎，以鼓勵學業、家業或專長領域有優異表現的同學，以及在校有全勤表現、學業、操行等有明顯進步者，基本條件為德育80分或甲等以上，以鼓勵學子對自己負責。
慈濟基金會表示，慈濟「新芽獎學金」取名為「新芽」，是為了鼓勵在學孩子們，如初生的新芽般，長成茁壯大樹，迎向美好的未來。逆境中的小孩，如小草般堅韌挺直，又如花朵般綻放風采，透過新芽獎學金鼓勵求學，使其續萌新芽、生生不息。
.webp)
苗栗縣副縣長鄧桂菊蒞臨頒獎，致詞感恩慈濟關注到教育單位最重視的部分，本日代表縣長、家長，所有關心教育的鄉親向慈濟致上感謝。鄧桂菊勉勵台下學生指出，這個頒獎典禮的主角是受獎的學生，是鼓勵大家要永不止息的學習，也希望當你有能力的時候，別忘了「手心向下」關注所有必需要被關注的人。
受獎學生中，有幾位是苗栗農工學生，苗栗農工校長謝世宗出席頒獎典禮感恩慈濟，並提到自己從基層老師做起，一路走來，發現有許多孩子在受教育的過程需要被關懷協助。謝世宗校長提及苗栗農工也有受到教育部補助的助學方案，每次在審核時，都會發現社會上有許多需要被協助的孩子。自己會鼓勵孩子要抱著感恩心，感恩社會上的愛心人士在你最需要的時候拉你一把。
謝世宗最後勉勵學子要有自信，接受別人協助後還要自立、照顧自己，未來有能力去幫忙需要幫助的人。「今日被幫助，明日幫助別人」，讓社會充滿正能量。
慈濟基金會指出，除新芽獎學金外，慈濟也透過各類助學金補助、課輔服務以及為照顧戶及居關戶子女舉辦暑期營隊等，編織綿密的關懷網絡，陪伴社會上單親、隔代教養或是新移民經濟有困難的家庭，讓孩子們安心上學、端正品格，讓弱勢家庭有脫貧的希望。
（撰文╱陳誼謙、劉寶菊，攝影╱徐秋芳）
