「孫子感冒的時候都帶去看西醫，難得有這樣的機會，第一次帶他來看中醫，希望中醫可以調整孫子的體質。」洪爺爺兩歲的孫子身高才八十八公分，體重十一點二公斤，他有點擔心，還好孫子的活動力很好。
「院長很親切看診，得知孫子食慾不錯，長不大應該是吸收比較慢。」院長幫孫子看完診後，洪爺爺放心地說。
時序入冬，苗栗三義山區的寒意比平地來得強些。三義慈濟中醫院於2020年10月27日舉行動土，預計2022年12月12日啟業。啟業前，從12月5日至12月9日每天上午共舉行義診五天，許多鄉親聞聲而來，在櫃檯排隊掛號。
苗栗縣六十五歲以上老年人口比例，全臺排名第八名。人口老化伴隨慢性疾病及高齡等相關問題浮出檯面，因此慢性病診療、中醫調養、長照C據點專業服務也相對極為需要。
12月8日一早，慈濟竹南國泰聯絡點C級巷弄長照站的志工蔡佩嫻，帶著九十位長者搭乘兩部遊覽車來到中醫院。她說：「一開始想三義中醫院要啟業了，規畫要來參訪，後來長者知道可以來看診都很期待。」
在長照站服務五年的蔡佩嫻說，「老人家平常都是看西醫，12月8日有因緣來看中醫，大家都抱懷著好奇，想試試看中醫的效果。」他們在C級巷弄長照站，帶長者做健康操，訓練肌力，長者的反應都覺得蠻好的。
義診這幾天，有門診服務，大廳也有慈濟長照C據點帶動。苗栗慈濟日照中心主任林秋燕說：「有很多長輩是慢性疾病，自理生活功能退化，就由長照來接手。」她希望在病理方面，由中醫師幫長輩守護健康，而長照長期照護，由慈濟長照中心接手，提供長輩最適切的照顧。
雖是義診期間，服務品質一樣專業，大廳也有醫療志工服務。會眾一進門，志工引領他們量身高、體重、量血壓，再帶到診間，引導長者如何插卡，並請他們在候診室等待。
志工是慈濟醫院的軟實力，是居中於醫護和病患之間的溝通橋梁和潤滑劑。患者有不明白的地方，志工為他們解說；同時也讓病患了解量身高、體重、血壓，作為醫師開藥方時的依據。
有些人不耐等候，此時志工就會安撫說：「因為醫生很仔細看診，像你來看診，就是希望醫生幫助你，開藥方解決你的病苦，所以會問得比較仔細。」義診不收醫療費，有會眾反應說：「義診就是大概看一下就好了，不用看那麼久，我們等很久了。」
志工告訴他：「不管義診或真正啟業問診，醫生都很仔細診斷，看你的問題在哪裡，幫你開藥方，才能幫你解除病苦。」鄉親聽了後，多半能善解，情緒也跟著緩和下來。
中醫師張景翔說：「苗栗地區的病患，年輕的時候，工作粗重，所以腰痠背痛的人比較多。再來因為疫情的影響，有些患者是『新冠肺炎』後遺症，導致喉嚨癢、乾、咳，鼻涕倒流的情況，我們都是開最好的藥給患者服用。」大致上，這幾天來看診的都屬這兩類的病人居多。
中醫師為病患拔苦予樂，像螢火蟲發光發亮。張醫師看到很多病人走進診間，表情似乎很期待中醫院開業，因為三義鄉的醫療比較缺乏。他表示，除了中醫之外，未來也會盡量朝簡單的急診設施，發展更便民、更高品質的醫療服務。
(撰文：袁淑珍、章麗玉／圖片：傅台娟)