您對哀傷的認知為何？人們只會對親友的離世感到哀傷嗎？三軍總醫院諮商心理師也是社工師的蔡惠芳，以自身陪伴個案的經歷，說明幾個大家常對哀傷存有的迷思，例如：「悲傷適應最重要的是懂得放手，慢慢抽離與逝者的關係？」這樣的觀念就必須要修正。
蔡惠芳在臺中靜思堂舉辦「關懷志工｣培訓課程中，以「悲傷定義、悲傷情緒面向、適切的陪伴到靈性陪伴」四個主題進行分享。
蔡惠芳以一位癌末四十歲的小芬為例，因為心願未了，一直在彌留狀態，透過親屬得知，她在五年前有交往的對象，甚至談及婚嫁的未婚夫，但因生病而讓兩人對這段感情有所遺憾，於是社工就扮演橋樑角色，讓前男友來跟病人作最後真誠的告別。
「案例裡的小芬，或許在乎的不是所謂的天長地久，而是曾經擁有，曾經真心對待的感情，對方是否有承認這段感情，這樣就足夠了。」蔡惠芳說，身為關懷的角色，是從中引導，讓臨終往生大德安詳離世，家屬最後竟能在哀傷中，向團隊說出我們很高興的道謝，印證了「生者心安，死者靈安。」
「重點是要勸往生者放手嗎？面對逝者離去，不是要放手，我們常常講的是對事情要放下，但是對人沒有辦法。」蔡惠芳認為，有些關係不會隨著人往生而就斷掉了，這些關係還會一直活在心裡或腦海裡，直到能夠去調適的過程。
蔡惠芳說，哀傷事件的調適過程也不是按常理發展，或是可以加以預測的，例如：震驚、否認、討價還價等等反應，都依每個人而有個別的反應及經驗。哀傷並沒有一定的期限，每個人經驗哀傷調適的歷程長短不一，有些人需要幾年的時間，有些人甚至一輩子都在哀傷的痛苦裡。
失落是生命裡的曾經擁有，它是身體的、心理的、社會的、文化的層面。「如何從失落經驗回顧中認識自己？」蔡惠芳說，有人選擇用痛苦折磨、用忙碌掩蓋、用時間淡忘，還是用更痛比較、用堅強因應、用覺察學習等等，這都是失落的調適類型。所以，失落不代表只是實質上的失落，還有心靈上、情感上和意念上的感受。
每個人的生命裡面都會經歷過失落的時刻？蔡惠芳舉例，小學的畢業典禮與同學分開，聯考失敗、失戀等等。從小事情到大事情，面對失落的時刻，同時在轉換的過程就是生命裡的一種蛻變跟成長。
但是有些人面對失落，若還不知道要做什麼或怎麼說時，此時關懷士的角色就是安靜地陪伴，讓他宣洩與引導。或若是病人或家屬有明確的需求，就要順著需求走，因為山不轉路轉。
「當靠近一個失落的人的時候，我們就要去觀察，了解什麼是他本來應該有的樣子，他是怎麼遭遇了失落，他又產生了什麼樣的一個行為反應，而讓他產生了失落的世界。」蔡惠芳進一步說明，認識失落者面對哀傷反應的情緒及行為，才能適時陪伴他。
陪伴的過程，需要有一些互動。蔡惠芳說：「有時候失落的人透過一段陪伴，人與人之間照面的過程當中，得到的便是一種療癒的感覺。」
蔡惠芳跟大家談到，在陪伴的過程中，正如李安導演在他介紹少年PI的電影裡說的：「我們談的是冒險生存，希望與驚喜，當中也有靈性的信念來思考超乎想像的事物。」「我們在陪伴、傾聽的過程當中，也就是在見證生命裡的個人，他怎麼面對自己的生命，這當中有他的靈性，也有他尋找自我的好。最後，蔡惠芳說，「總之，活著就是最好的禮物。善終，也是最美的祝福。」
（撰文：楊素萍、洪素養/攝影：許順興）