寒假即將開始,在長達一個月的假期中又逢農曆新年,對不少孩子來說,年假可能是開心出遊、期待過年領壓歲錢的日子,但根據台灣世界展望會統計服務的弱勢兒少的家庭狀況與營養情形,發現寒暑假期間有4,896名孩子常以沒有營養的食物當作正餐,4,924名孩子三餐不固定;沒有學校營養午餐,加上家庭的困頓,他們就少吃了一餐!就算有學校的營養午餐,統計仍有4,543名孩子學期間常以沒有營養的食物當作正餐,3,638名孩子學期間三餐不固定,只能有什麼吃什麼!
展望會服務的個案潔潔來自單親家庭,剛上小學的她和其他三個兄弟姊妹,都只靠媽媽獨自一人照顧,辛苦的媽媽白天擔任清掃人員,下班要照顧小孩,礙於困窘的經濟現況,讓媽媽不太敢採買太多食材,展望會社工員經常只看到孩子吃一碗滷肉飯或麵條,無法獲取均衡的營養素。於是展望會社工員不定期帶著白米、食物兌換券及物資前往潔潔家,讓媽媽在採買食材上有更多選擇。
家住中部部落、今年11歲的佳佳,和父母兄弟姊妹6人同住,父親因為工作意外導致行動不便,目前尚在復健及復原中,家中的經濟僅靠母親在部落打零工,也常要跟部落親戚借貸才能勉強維持一家生計。展望會持續提供部落廚房的營養送餐服務,透過部落廚房製作營養的餐點,讓佳佳和有需要的孩子取餐。社工員說:「佳佳是好姐姐,只要來部落廚房取餐,有時還會把好吃的主餐像是雞腿、排骨帶回家和弟弟妹妹一起享用,大家一起吃飽。」
根據行政院主計總處調查,去年(2023年)的物價以食物類漲幅最大,主要因為下半年度接連來襲的颱風,使蔬菜及水果受接連豪雨影響而價格上漲,肉類也受飼養成本提高影響漲價。國內持續受到通膨陰影,加上萬物齊漲,一般民眾生活已經不易,對於在社會底層的弱勢家庭來說,更是困難重重。
營養不足對兒童發育影響很大,容易造成學習遲緩,嚴重時甚至免疫力低落感染其他疾病。今年(2024年),台灣世界展望會預計為超過5,000名弱勢兒童提供營養扶助金和送餐服務,邀請民眾加入「紅包傳愛」活動,讓弱勢家庭的兒少有充沛營養、健康長大。
撰文、攝影/台灣世界展望會