「人生要有志氣，才能披荊斬棘、走得更長遠。」臺中慈濟2025年11月1日在臺中靜思堂、豐原靜思堂、清水靜思堂、民權聯絡處、大里聯絡處分別舉辦新芽獎學金頒獎典禮，本年度臺中市共有1788位學子獲獎。上午在臺中靜思堂舉辦國小、國中及大學新芽獎學金頒獎典禮，共有397位學子受惠。
就讀大四的吳同學上臺鼓勵獲獎的學弟學妹：只要肯努力，一定能成長茁壯，遇到困難時不要害怕；有了失敗經驗，才知道下一步該怎麼預防、怎麼去做。吳同學國中時，家庭遇到一些困難、媽媽身體又不好，他在學業上沒辦法花太多心思，學校老師很為他擔心。但是他乖巧懂事，為媽媽分擔家務，之後慈濟志工來家裡關懷，及時給予幫忙和鼓勵，也幫他申請新芽獎學金孝悌獎。
吳同學獲獎後受到鼓勵，開始思考：「未來想成為什麼樣的人？」他為自己設想很多不同的結局，「我現在能做什麼，我應該做什麼才不會後悔。」當家庭經濟因慈濟的協助獲得改善後，他更專心課業上。高一的願望是希望考取七張證照，但一開始因成績未達標而落空，但他不洩氣，更加努力用功，慢慢地從一張、兩張、三張漸漸累積到七張證照，至大學四年級，已累積了五十幾張證照，並多次獲獎。
他以過來人經驗分享，每個人都不可能做到十全十美，但要盡力去做自己認為該做的事，他對學弟學妹說：「倘若遇到困難就不要害怕，只要肯努力，一定可以突破困難，一定會有收穫。」
吳同學鼓勵大家，不只要感恩師長、父母、更要感恩自己能堅持到現在、努力到現在。他說：「我在慈濟看到一條線，從證嚴上人連接到各位身邊的師姑師伯，連接到慈濟的眾人，再連接到在場的各位，那條線叫做『大愛』。大愛把我們牽到一起，所以一定要相信自己，遇到困難時，要有信心，才能用自己的能力去破解。｣
慈濟新芽獎學金至2025年已有十八年，獎項有學習領域獎、進步獎、孝悌獎、全勤獎、特殊表現獎，主要是鼓勵弱勢家庭孩子，即使人生遇到困難，亦應秉持正向、樂觀、努力不懈，積極去創造未來的人生。這項措施透過慈濟志工與學校師長的連結，讓年輕學子能安心地在學業上獲得愛的灌注，對未來的人生充滿信心而繼續努力向上。
11月1日有來自中小學14位校長蒞臨參加，四育國中校長魏志華表示，學校450個學生就有100個是身心障礙、100個是中低收，校長感謝證嚴上人，感恩慈濟志工長期到學校給予孩子鼓勵和幫忙，讓孩子獲得正能量。「雖然家庭弱勢，但因有師兄師姊的照顧，孩子們都有正向想法。｣魏校長認為，無論有多少位學生受獎，對學校都是很大的幫忙。他相信這些受鼓勵的孩子，未來對社會一定有回饋、有很大的貢獻。
潭子國中也有學生獲獎，劉芹樺校長認為慈濟舉辦的新芽獎學金深具意義。在典禮中，藉由影片分享，讓學子看到其他孩子如何立志向上，可以學習同儕楷模，互相激勵，相對地就在孩子們心裡種下一顆向上的種子。
慈濟人對孩子，心中只有一個愛，那就是大愛，歷年來受獎者不論家庭遭遇什麼困難，因有慈濟人進入關注和鼓勵，許多學生受獎後受到肯定而更上進，是因為他們懂得感恩而精進。
慈濟慈善事業基金會副執行長張宗義鼓勵同學：「不管今天得獎的項目是哪一項，大家要記得，慈濟的師姑師伯跟你們非親非故，純粹是基於一分愛護和照顧大家的心，就像一顆種籽種入土中，也要給予滋養水分，讓它茁壯成大樹。｣他希望大家在接受這分愛的同時，未來也能懂得去為社會付出，像吳同學一樣，去接受心中懷有的理想跟希望去努力達成。
就如文心國小柯志明校長所言，慈濟人這分無所求的大愛，給予弱勢孩子肯定跟鼓勵，讓孩子在需要的時候收到了最好的照顧，也讓他們在求學路上不孤單，安心放心開心地學習。
（撰文／張麗雲，攝影／簡明安、施龍文）