在充滿學習與探索的旅程中，嘉義慈濟親子成長班與青少年成長班一同走進大溪里，前往嘉義市第一座「大溪厝水環境教育園區」參訪。透過鄉土踏查、手作DIY體驗，孩子們以雙腳親近土地，認識家鄉的風土民情；深入了解在地文化與水資源的珍貴。
在嘉義市大溪社區發展協會的導覽下，學員們認識大溪厝擁有八口超過百年歷史的古井，井水清澈且源源不絕，至今仍有部分持續使用。儘管天氣炎熱，學員們依然專注聆聽，並踴躍體驗汲水與澆灌植物的過程，在實作中感受先民取水的不易。
大溪社區俗稱大溪厝，位於嘉義市西郊，為嘉義市主要農業區，農作物以水稻為主，小瓢蟲、青蛙、白鷺鷥等生物也很多元。「大溪里社區發展協會」洪欲三志工，熱心導覽與介紹，隱身在社區巷弄間的八口百年古井，首先來到介紹八口古井的形象彩繪牆前，逐一說明各個古井的特色。
巷弄間，許多彩繪生態環境的創作映入眼簾，增添許多生活的美感，且靠近中營的三叉路處，結合太陽能的涼亭和閩南語詩詞的大溪點滴介紹，也讓人體會到社區的文化內涵與環境清幽寧靜之美。
「大溪里社區發展協會」鄭靜瑛志工，教親子班學員做雲朵手工皂，並以紅、黃、藍三原色調皂色，甚至加入些許薰衣草或是檸檬香味精油。白色的雲朵嵌入藍色、紫色或綠色的皂液中，顯得小巧與特別有創意，鄭志工更不忘時時提醒小朋友要對皂液噴酒精，去除它的泡泡，與分二階段填滿模型。半個鐘頭左右，家長與小朋友即攜手完成，個人喜愛的一顆漂亮的手工皂。
慈少班學員也進行環保手作課程，利用廢棄咖啡渣結合水泥粉與清水，攪拌後倒入模具，冷卻成型為具有質感的環保杯墊。從資源再利用的過程中，體會環境永續的實踐精神。
大溪社區發展協會鄭靜瑛理事表示，透過結合在地文化與社區共融，實踐SDGs環境永續理念，讓學生深入認識地方歷史人文，並看見居民齊心為社區付出的力量，進而培養對家鄉的認同與情感。
大溪厝水環境教育園區為嘉義市首座結合水質淨化、生態保育與環境教育的多功能場域，透過礫間曝氣槽與人工濕地系統，利用水中天然微生物淨化水質，營造生態環境，也引導民眾從日常生活中減少污染源，落實節水行動，培養珍惜水資源的觀念。
在參訪過程中，學員們也分享自己的觀察與感受。學員劉子嘉表示，認識古井的歷史，實際體驗汲水時，才發現需要花費很大的力氣，覺得既新奇又有趣；走進園區，在綠蔭與潺潺流水中，感受到環境的清幽。學員楊晶茹則分享，了解到日常生活中排放的廢水相當可觀，讓她深刻感受到水資源得來不易，未來會更加珍惜使用。
園區內也種植多種香草植物，「好漂亮的小黃花，好香喔！」學員們輕輕搓揉葉片，香氣隨之散發。導覽人員介紹芳香萬壽菊、左手香、薄荷、迷迭香與艾草等植物，孩子與家長們在自然中探索，透過嗅覺感受植物的魅力，留下深刻印象。
過此次走入社區豐富而多元的學習體驗，學員們不僅加深對環境與在地文化的認識，也在心中種下珍惜水資源、關懷社區的種子，讓環境教育的理念從小扎根，持續向未來延伸。
撰文／劉麗美、汪瑞娟；攝影／劉志銘、江敏華、王翠雲