隨著暑假鐘聲響起，當多數青年學子選擇安排休閒娛樂之際，一場橫跨太平洋、兼具「文化尋根」與「永續實踐」的青年教育交流盛事，正在臺灣悄然展開。由慈濟基金會主辦的「台美慈少交流活動」，今年迎來了來自全美各地的48位「慈少班」學生，這群在美國多元文化背景下成長的華裔與各裔青年，克服語言與時差，跨越萬里來到臺灣，與臺灣在地的慈少外交大使及雙和、新店等區的慈少學生展開深度對話。
這不只是一場單純的夏令營，以現代教育學視角來看，更是一場扣合聯合國永續發展目標（SDGs）以素養導向教育的跨國校外實踐。活動透過「飲食文化、在地走讀、社會共融、環境永續」四大核心教育議題，為臺、美兩地青年搭建起一座從在地邁向國際的利他橋樑。
「節慶文化的當代轉譯：從飲食教育到文化認同的建構。」在全球化浪潮下，這群海外華裔青少年的「文化認同」往往面臨斷層。本次全美慈少團的學員年級跨度從6年級至12年級，其中雖有近八成具備良好或精通的中文能力，但仍有部分學員需要翻譯協助。
跨文化認同的建立，最有效的路徑是透過「感官體驗」與「情境實作」。慈濟特別規劃了「飲食文化分享」與「包粽子體驗」，將臺灣傳統的端午節粽子文化，轉譯為可觸摸、可嗅聞、可品嚐的教學單元。透過親手折粽葉、填糯米、綁棉線，海外青年在臺灣志工與同儕的引導下，不僅學習到一門工藝，更深刻體會到傳統節慶背後「感恩、凝聚與分享」的核心價值。這種將民眾生活融入教學的「飲食教育」，成功讓抽象的文化符碼轉化為具體的生命記憶，為海外學子建立起深刻的文化根基。
「城市走讀與遊戲化學習：在地特色中的社會設計與團隊協作。」除了靜態的文化體驗，活動更拉長了空間維度。兩地學員組成了多元跨國團隊，將教學場域移至新北市中和區的員山公園遊逸之丘，開展結合臺灣在地特色的「大地遊戲」。
這項設計巧妙運用了「遊戲化學習」與「情境式學習」。青年們必須在全英語或雙語的溝通情境中，打破地域與年齡限制，共同破解與臺灣地理、生態、人文相關的關卡。在此過程中，學員們不只看見臺灣公共空間的活力，更在揮灑汗水之餘，鍛鍊了跨文化溝通、批判性思考與團隊協作等核心素養。
「社會共融的利他實踐：慈濟青年的社會參與式學習。」本次交流的一大亮點，是由美國、雙和與新店三地慈少共同策劃的「特色闖關活動」。闖關內容聚焦於慈濟在海內外行之有年的社會防護網與利他實踐，包括美國團分享的「全球物資發放」經驗，雙和區策劃的「醫療輔具生命循環」倡議，以及新店區帶來的「弱勢家庭安全住居（住的穩固）」專案。青年們在關卡中扮演「社會設計師」，探討社會高齡化、城鄉差距與災後復原等嚴肅課題。
臺灣青年展示如何透過輔具再生，為失能長者延續尊嚴；美國青年則分享在高度資本主義社會中，如何透過體制外的志工服務關懷街頭邊緣人。這種「同儕互學」的模式，讓青年們意識到，無論身處世界何處，青年皆有能力成為改變世界的行動者。
「沉浸式的環境教育：內湖園區的綠色循環與慈悲科技。」延伸社會實踐的腳步，交流團特別走訪了慈濟內湖環保教育園區，進行深刻的永續環境導覽與現場觀察。在寶特瓶與資源回收分類區，青年們專注聆聽志工的經驗分享，近距離觀察年長志工們如何將堆積如山的廢棄塑料，依循嚴謹的製程逐一細緻分類與處理。
這項參訪體驗的教育核心，在於引導學生透過「現場觀察與對話」，直觀地反思都市消費文明帶來的環境負擔。而隨後的「大愛感恩科技」導覽展示，更將這份對環境的關懷，拔高至科技前沿與人道救援的宏觀視野。當海外青年親眼看見日常生活中隨手丟棄的塑料寶特瓶，如何在志工回收與現代科技的結合下，轉化為在國際賑災中發揮關鍵作用的「慈悲科技」物資時，這項科學與人文交織的展示，徹底顛覆了他們對廢棄物的想像。
這不只是科學教育中傳達「循環經濟」的範例，更是結合科技、環保與人道主義的跨學科素養典範，讓青年學子深刻體認到，科技的終極價值應建構在生命關懷與地球永續之上。
另外，位於臺北市的「植境複合式概念館」，則是一場對接國際「永續發展教育」的重頭戲。學員與隨行導師、工作人員被細分為12個國際混合小組，「植境」作為兼具低碳飲食、永續展覽與綠色消費的複合式概念空間，為學員們提供沉浸式環境教育劇場。學員們在導覽中探討飲食碳足跡、蔬食潮流對減緩全球暖化的關鍵作用，並親身體驗將環保意識融入日常消費的生活美學。
午餐藉由植物性飲食，讓學生從「知」走向「行」，體認到保護地球不需要宏大口號，而是從點一頓低碳的午齋開始。這正呼應了永續教育強調的「在地思考，全球行動」精神。
「為未來世界培育具備同理心的國際公民。」慈濟基金會表示，這場臺美慈少交流活動，本質上是一場「全球公民教育」的深度實驗。在全球局勢動盪、氣候變遷加劇的當代，未來的領導者不僅需要具備科技與語言工具，更需要具備跨越族群的同理心與對環境的責任感。
過這場充實的夏日尋根之旅，美國慈少帶回了對自身文化根源的驕傲，以及臺灣濃厚的利他溫情；臺灣慈少則開拓了國際視野，並深化了雙語應用的實戰經驗。這群在愛與永續教育中激盪成長的青年，將在未來回到各自的社區，成為散播綠色希望與善意漣漪的國際種子。
撰文／顏福江；攝影／黃銘村、陳靜惠、羅瑞鑫、呂明忠、顏福江