新學年開始，孩子迎接新的課程與校園生活，但對經濟弱勢家庭而言，學費、學用品、交通及日常生活支出，也是一筆不小的負擔。台灣世界展望會台南、新營及澎湖三中心陸續為2,292名弱勢兒少發放助學金，共計1,719萬元，希望減輕家庭經濟壓力，陪伴孩子穩定就學。
家住澎湖的16歲小平（化名），就是接受教育扶助的孩子之一。他與媽媽及妹妹共同生活，家庭經濟主要由50歲的媽媽一人負擔。
為了照顧兩個孩子，媽媽在造船廠從事雜工，以日薪計算，每月收入約3萬5千元。長期勞力工作也讓身體逐漸出現負擔，除了膝蓋疼痛、右肩不適，還受到眩暈困擾，過去甚至曾因身體不適送醫。
看見媽媽的辛苦，小平也逐漸成為家中的一分力量。媽媽身體不舒服時，他會陪在身旁照顧；對未來的想像，也多了一份希望早日分擔家計的責任感。
自2023年11月接受台灣世界展望會資助後，小平持續穩定就學，也參與兒少活動。從一開始接受幫助，逐漸願意主動協助活動事務，在一次次服務與互動中建立自信，也慢慢找到自己的方向。
目前就讀輪機科的小平，希望繼續學習輪機及機械相關專業，未來找到一份穩定工作。他說：「我目前的夢想，是希望自己未來能成為一個有能力、也能負責任的人。」
而他最牽掛的仍是媽媽。「希望自己能早點獨立，減輕媽媽的負擔，讓媽媽不用再那麼辛苦。」對小平而言，學習不只是自己的未來，也承載著想要照顧家人的心願。
台灣世界展望會南區辦事處區處長林惠君表示，教育是孩子累積能力、改變未來的重要力量。當家庭面臨經濟壓力時，穩定而長期的教育支持，可以降低生活困境對孩子求學造成的影響。
此次助學金在侯博明基金會、可成科技、技航科技、范道南文教基金會、南光化學製藥及威致鋼鐵工業等企業與基金會支持下發放，協助弱勢家庭因應新學期教育支出。
一筆助學金或許無法解決一個家庭面對的所有困難，卻能讓孩子在生活壓力中，少一分因經濟因素中斷學習的擔憂。對像小平一樣努力求學的孩子而言，穩定走完求學路、學得一技之長，也是在一步步靠近自己的未來，以及那個「有一天可以照顧家人」的願望。
撰文、攝影／台灣世界展望會