隨著薔琵颱風遠離，10 月25日，新竹靜思堂舉行慈濟新芽獎學金頒獎典禮，慈濟新芽獎學金從2007年至今已邁入第19年，慈濟志工長期深耕關懷弱勢家庭及照顧戶的學子。今年新竹地區逾二百一十位學生獲獎。
目前於大學就讀法律系的鍾同學，因為家中經濟情形，新竹慈濟人在他國小時就開始陪伴他們家，高中三年，鍾同學陸續面臨父親、母親的離世，一度也想放棄學業，在他最無助的時候，慈濟志工和老師第一時間趕到身邊陪伴，不僅協助處理父母的後事，也幫忙整理家裡。此後，慈濟持續關懷他，提供學雜費與生活物資，陪伴他走過人生低谷。
鍾同學也表示，如果沒有大家一路以來的支持，他可能無法堅持到今天，更無法站在這裡分享自己的故事。對他而言，新芽獎學金不只是一份獎學金，更是一份祝福與期許。他希望自己永遠記得曾經得到的幫助，未來有能力時，也能將這份愛傳遞出去，幫助更多需要的人。
今日擔任分站講師之一的伊甯與辰昊姊弟，也跟大家分享自己的生命歷程，目前已投入社工行列的伊甯表示，很多人曾問她為什麼選擇社工，其實答案來自我的成長經歷，小學時，因為身體狀況與他人不同，曾遭受不理解與排擠，甚至一度不想上學。但這些經驗也讓她開始觀察人與人之間的互動，更能體會他人的感受，培養出同理心與耐心，國、高中時期遇到能同理她的師長及同學，正是一路走來，她受到許多師長與同學的幫助，讓她明白，陪伴與支持能帶給人繼續前進的力量。因此，她希望自己也能成為幫助別人的人，選擇就讀社工系。目前她已投入社工工作，未來也希望考取社會工作師證照，持續精進專業，將曾經得到的關懷傳遞給更多需要的人。
此外，今年的頒獎典禮由兩位新芽獎學金的學長-劉靖延與高昭榮擔任典禮司儀，從當年接受關懷的學子，到如今站上台前，讓這場頒獎典禮不只是肯定努力的時刻，更成為愛與希望持續傳承的見證。
慈濟基金會表示，慈濟「新芽獎學金」取名為「新芽」，是為了鼓勵這群弱勢家庭的在學子女，讓這些莘莘學子如初生的新芽般，長成茁壯大樹，迎向美好的未來；自2007年開始，每年特地舉辦「新芽獎學金」頒獎活動，不僅衡量智育成績，更重視品德的表現，設有「進步獎」、「學習領域獎」、「孝悌獎」、「特殊表現獎」、「全勤獎」五項獎學金，期待藉由得獎鼓勵，見證孩子們奮發向上的努力，啟發更多處於逆境的學子，並帶動家長重視教育，進而培育出能為社會奉獻大愛與關懷的良才。
撰文：錢秋紅
拍攝：詹憶明、楊德芳