花蓮市公所與慈濟基金會、慈濟美國總會攜手合作，協助援助醫療防疫用品給花蓮市在美國的兩個姊妹市，新墨西哥州亞伯古基市(Albuquerque)及華盛頓州貝勒夫優市(Bellevue)，對於慈濟不分國界的大愛，花蓮市長魏嘉賢5日特別前往靜思精舍表達感謝，並致贈感謝狀，由慈濟基金會副執行長熊士民代表接受。
市長魏嘉賢表示，因新冠肺炎疫情嚴重，中華民國僑務促進委員會亞伯古基姊妹市基金委員黃哲同在4月初曾致電花蓮市公所尋求援助醫療防疫用品，除指示市公所自製防疫用品，也透過管道向慈濟基金會本會轉達亞伯古基市的需求，亞伯古基市、貝勒夫優市日前皆已收到慈濟美國總會送的捐贈物品。
新冠肺炎疫情全球蔓延，全球逾340萬人染疫，花蓮市姊妹市亞伯古基市就有超過600人確診，而所屬的新墨西哥州就有逾2000例確診。上月6日僑委會黃哲同委員透過管道與花蓮市公所聯繫，希望市公所及慈濟能提供醫療口罩及防護罩等防疫用品，由於此類用品在台灣皆屬管制用品，取得不易，花蓮市公所也將訊息轉達給慈濟基金會，進而將此訊息轉請美國總會聯繫花蓮市在美國的兩個姊妹市，並提供協助幫忙。
由於各地的防疫物資都非常缺乏，美國慈濟總會透過各種管道努力募集兩市所需的防疫物資，並分別於4月16、22日寄出2000個外科口罩、100個護目鏡給貝勒夫優市的醫療單位，及300個防護面罩給亞伯古基市。
與慈濟深淵源很深的花蓮市長魏嘉賢，17年前自慈濟科技大學醫事影像暨放射科畢業，即投入抗SARS行列，從政後也時常分享衛教知識，用所學守護大眾。5日專程前往慈濟精舍表達感謝，並與慈濟慈善基金會副執行長熊士民、公傳處組長劉鈞安與公傳志工張文仕等人會面。
魏市長表示，慈濟在證嚴法師的帶領下，全球各地發生重大災難時，都能看到慈濟志工穿梭的身影，提供關懷及物資協助，現今因新冠肺炎疫席捲全球，各地防疫物資缺乏，慈濟獲知花蓮市在美國有兩個姊妹市都有防疫物資上的需求，更盡力的協助。魏市長感謝慈濟的大愛精神，努力把各類防疫物資集結起來，為花蓮市位在美國的姊妹市送暖。
慈濟慈善基金會副執行長熊士民表示，從新冠肺炎疫情爆發至今，慈濟美國總會開啟防疫網行動，各地志工帶著物資馳援全美。慈濟美國在全美已捐助各項物資給予第一線抗疫醫療院所，以及維安的警局、消防局、養老院、街友收容中心等，雖然大部分都是第一次接觸到慈濟，能看到他們接受的眼神，聽到他們歡喜地道謝聲，志工們都很受感動和鼓舞。就如同靜思語中「甘願做·歡喜受」，明知件事很困難，但仍能「視苦為甜」，心甘情願去做，並且做了之後，會得到無限的歡喜。
(撰文／TCnews東部新聞中心；攝影／陳冠霖、美國亞伯古基市長辦公室提供)