今日前往位於獅子山東部、鄰近幾內亞邊境的科因度（Koindu）。
當地以農業與邊境貿易聞名，市集熱鬧、文化多元，土地肥沃。2014年西非伊波拉疫情中，科因度成為重災區之一，許多居民染病或失去親人。倖存者至今仍遭受社會的異樣眼光及身體後遺症，難以從陰影中走出。慈濟自2015年起在獅子山展開慈善援助，科因度為援助地點之一。
科因度與首都自由城分別位於獅子山東西兩端，相隔約460公里。越接近科因度道路越崎嶇，行車如同越野賽，車外塵土飛揚，乘客不時因坑洞而彈跳起來。
抵達後，「一起微笑小學（Smile with Us Primary School）」的孩子們早已等候在路口歡迎。在老師的指引下，大大小小的孩子們一遍一遍唱誦著歌曲。
此行目的為尋找適合建設醫院或其他專案的空地，並與村莊代表及「Smile with Us」孤兒院進行會面。
布置現場時，一位身著藍衣的警察前來幫忙，原來他是同仁瑪格的繼父，駐紮於科因度，對慈濟甚是熟悉，特地前來協助。
活動在社區聚會場所舉行，與「一起微笑小學」的孩子和老師見面，介紹了此次慈濟為學校準備的文具、大米和鞋子。孩子們相當有紀律——沒有活動時彼此快樂交談，但只要老師或任何人開口，立刻安靜聆聽。
互動中有一個感人時刻：曾慈慧師姊鼓勵孩子們環顧四周，把看到的垃圾撿起放進前方的空箱子。孩子們立刻爭相撿拾，其中一個男孩甚至衝上舞台，因為他看到地板上有一片紙屑。孩子們或許還不懂環保回收的概念，但這個小小的活動，希望能成為啟發他們環境保護理念的第一步。
校長介紹，瑪麗阿姨因看到伊波拉孤兒的苦，於2016年創辦一起微笑小學及孤兒院，當時僅有40名學生，如今已成長至480名，涵蓋孤兒與社區兒童。
學生代表致詞時感恩慈濟不僅是學校的訪客，更是孩子們真正的依靠。
「自2014年伊波拉疫情以來，許多孩子、家庭成員和弱勢群體如同蒼蠅般逝去。在那段艱難的時期，您們的支持、指導、智慧與耐心塑造了我們，使我們成為今天的自己。您們的重要性遠遠超越了課堂，我們真誠感謝您們的奉獻與對我們的信任。」
最後，學生代表也提出，因學校未獲政府補助，希望慈濟能為老師提供薪資津貼。
十年前的慈濟月刊
此次團員中的曾慈慧師姊、蕭耀華師兄，十年前曾來到獅子山，在科因度留下許多珍貴照片。現場慈慧師姊拿出當年的月刊與大家分享。
其中一張照片裡有位男孩，耀華師兄原本希望能與他重逢，但據悉他目前在外地念高中。雖然此次無緣相見，得知孩子仍持續就學，也感到欣慰，期待他有個光明的未來。
未來的社區醫療站
學校分發活動結束後，前往另一場地與社區領袖會面，包括地區酋長、鎮酋長及社區醫療官。地區酋長致詞說：「你們離開家人來到我們這裡，但我們就是你們的家人，你們在這裡有一個位置。」曾慈慧師姊與社區居民討論時，也再度談到撿垃圾與回收的重要性。
鎮酋長談到伊波拉疫情的影響至今仍存在，這裡是獅子山疫情最嚴重的地區之一，也是疫情的起點。
他感謝慈濟十年前的到訪：「若沒有你們的介入，我們早已心灰意冷，因為我們都失去了親人。」並說：「感謝你們提醒保持環境清潔。上帝喜愛清潔，這能保護我們免於疾病。我會將你們的訊息傳達給大酋長和社區人民。」
他表示，慈濟帶來的任何專案，社區都會全力支持。醫療官則強調，整個酋長領地僅有3間診所服務5萬人口，對偏遠社區尤其艱難，希望未來能增加2至3間診所。
曾慈慧師姊回應時強調，診所設立是由瑪麗阿姨與社區提出的，慈濟只是希望支持這個專案。至於誰來診所工作，必須由社區決定。
慈濟可以派遣國際醫療專業人員進行培訓，但日常運作必須由社區負責，建議從小型診所開始，再逐步擴展。她舉例，一位日本企業家曾願意資助花蓮慈濟醫院，但證嚴上人拒絕，因為她希望醫院是臺灣全民共同努力的成果。
同樣地，社區必須擁有這間診所。鎮酋長聽後非常高興，表示若社區能共同支持診所，而不是單純由NGO提供，對他們而言將是非常好的事。
診所預定地
曾經這裡也有一間診所，但多年前因主事者往生而荒廢，居民看病須前往市區，相當不便。
慈濟團隊隨居民前往診所預定地，這是一塊距道路約100公尺的大型土地，經過一所學校與幾棟房屋，地上仍留有被夷平建築的痕跡。
居民說明可修建兩條通道，以便人員與車輛進出。瑪格師姊強調，必須取得所有土地所有者簽署的合約，確認捐贈土地供社區使用，以免日後產生糾紛。瑪麗阿姨承諾會確保此事。
採訪過程中，伊波拉倖存者維多利亞深情說道：「我不曾忘記過上人對我的話，上人要我回饋社區，我一直謹記在心。」
她曾於2018年赴臺灣參與醫學研究，時任「Smile with Us」學校老師。她說，慈濟十年前來到這裡，其他NGO都已離開，唯有慈濟仍在，非常感謝上人與曾慈慧師姊一直惦記著他們。
小店長
學校放學後，仍有些學生逗留，長凳上也開著一個小攤販。
身兼學生與小店長的女孩，熟練地為客人的黎麥飯淋上香辣醬料，一盤售價兩里昂。一旁三姊弟收到餐點後，開心站在一起分食。
王綺楨（慈惟）師姊及陳思擔師兄看到可愛的孩子們，特地買了20里昂的糖果和炸物小點心分給在場所有小朋友。
當志工呼喊小店長結帳時，她眼睛都發亮了——平日都是一、兩里昂的買賣，今天竟一次收到20里昂（約0.85美金）。
更難能可貴的是，周遭孩子們即使渴望獲得更多，依然守規矩不爭不搶，依照指示上前領取並與夥伴分享，展現了學校教育的成果。
資料來源：慈濟慈善基金會獅子山團隊
攝影照片：王綺禎、陳思擔、歐友涵、蕭耀華、褚于嘉