「師姑師伯就是超了不起的，他們就只是幫助我們，沒有跟我要求什麼東西，我真的覺得他們很偉大，真的是用愛發電。」--小牛
「媽媽，小牛來了。」 病房裡，一名男孩坐在床邊，小聲地念著繪本。念完後，他輕輕替媽媽按摩手臂，再把被子整理好。媽媽沒有回應，但男孩依然每天來。
他是小牛，一名亞斯伯格症少年。
從小，小牛對生活有著自己獨特的節奏與堅持，也讓父母在教養上費了不少心思。直到家人發現——足球成為了他的出口。只要在球場上奔跑，小牛的情緒就能慢慢穩定下來。原本對足球一竅不通的媽媽，為了更了解孩子，努力考取特教資格；爸爸則親自當起教練，在埔里成立足球俱樂部，陪著孩子一點一滴練習與成長。在球場上，小牛慢慢建立起自信，不僅在比賽中拿下多面獎牌，也開始擔任助教，陪伴其他孩子一起踢球。原本內向的男孩，逐漸找到與世界連結的方式。
突如其來的風暴
2020年5月，一場意外打破了這個家庭平靜的生活。一次露營中，媽媽突然昏倒，被診斷為腦動脈瘤破裂。經歷兩次破裂與緊急開顱手術後，雖然保住生命，卻陷入了長期昏迷。短時間內累積的醫療與住院費用高達百萬元，生活也因此陷入混亂。
爸爸一肩扛起照顧與經濟壓力，短短三個月內暴瘦12公斤。當時仍在讀小學五年級的小牛，也因家中無人照顧，只能暫時在親友與寄養家庭之間輾轉生活，內心充滿了極大的不安。這場意外讓家庭瞬間陷入泥沼。
接住墜落的家庭
在廖家最黑暗的時刻，志工的援助成為了支撐他們的力量：志工們定期探訪，帶來生活物資與營養品，也陪爸爸聊聊近況，讓牛爸感受到「我們不會孤單，有人與我們共同面對」。每月的生活補助，讓爸爸得以聘請外籍看護，長時間照顧昏迷中的媽媽。志工也持續關心小牛的學習，協助申請新芽獎學金，讓他的學習沒有因家庭變故而中斷。這筆善款不僅補貼了學雜費，小牛更將其用來購買書籍、電腦鍵盤與耳機，精進自己的英文與日文能力。
小牛在領取新芽獎學金的台上，真情流露地分享了這段故事，他感動地說：「師姑師伯就是超了不起的，他們就只是幫助我們，沒有跟我要求什麼東西，我真的覺得他們很偉大，真的是用愛發電。」在那些看不見盡頭的日子裡，志工的關懷讓一家人知道：原來他們不是孤軍奮戰。
沒有放棄的等待
媽媽昏迷期間，小牛始終沒有放棄。他會坐在病床旁為媽媽念繪本，也持續為媽媽按摩，希望能喚醒沉睡的神經反應。這樣的陪伴，一做就是好幾年。2024年4月，奇蹟發生了——昏迷將近四年的媽媽終於甦醒，連醫師都感到罕見。如今的小牛已經成長為一名懂事的高一學生，不僅學會了獨立做家事、每天放學回家的第一件事，就是與媽媽分享當天的生活點滴，努力補足這四年的空白。而牛媽也正積極進行復健，期盼著未來能再和老公一起去爬山。經歷過人生最艱難的時刻，一家人更加珍惜能夠相聚的每一天。
資料來源：慈濟基金會