26歲的許小姐在清明前夕回到宜蘭家鄉與家人前往山區掃墓祭祖，隔日卻開始高燒不斷，返回台北後隨即前往台北慈濟醫院急診就醫，抽血報告顯示許小姐出現肝功能異常的現象，因此轉診至胃腸肝膽科。胃腸肝膽科醫師發現許小姐鼠蹊部淋巴結腫大，且高燒不退，遂會診感染科，吳俊昇醫師檢查發現許小姐後腰處有一黑色潰瘍性傷口，加上臨床表現，診斷為恙蟲病，給予四環黴素類藥物治療後，許小姐於隔日退燒，一週後康復出院。
恙蟲病是一種由感染立克次體的恙螨叮咬所引起的疾病，恙螨多出現在潮濕的雜草叢生處，會伺機攀附到人類身上，容易叮咬於身體較柔軟且無遮蔽的部位。衛生福利部疾病管制署指出，台灣全年皆有恙蟲病的發生，歷年通報數自4月開始攀升，流行季節主要為夏季，以宜花東及離島地區的感染病例最多。恙蟲病的潛伏期約9至12天，病人會出現持續性高燒、頭痛、腹瀉、淋巴結腫大與肝功能異常等症狀，恙螨叮咬處會出現無痛性黑色潰瘍性傷口，即為疾病的重要表徵「焦痂」。吳俊昇醫師說明：「診斷上除了參考病人的旅遊史外，通常看到焦痂就會確定是感染恙蟲病，若及時給予適當治療，可於1至2日內退燒。一旦延誤治療，嚴重者可能因心肺腎衰竭而危及性命，致死率高達6成，萬不可輕忽。」
其治療方式為抗生素投藥，目前以四環黴素類抗生素效果最佳，通常2日內就會明顯好轉。而對於再次感染的狀況，吳俊昇醫師表示，病人康復後對感染的同型株會產生長期的免疫反應，但對異型株只有短暫的免疫力，若在1年內受到異型株感染只會產生溫和的症狀，超過1年後感染則會產生典型的疾病症狀。由於目前尚無疫苗能夠預防恙蟲病感染，因此以加強個人防護為主要的預防之道。
清明連假將至，吳俊昇醫師建議，民眾若有郊區活動或必須接觸草叢環境時，需做好個人防護措施，包括穿著長袖衣褲、手套、長筒襪及靴子等保護性衣物；於衣物及皮膚裸露部位可使用政府主管機關核可之防蚊藥劑。離開草叢環境後應盡速沐浴並更換全身衣物，以降低恙蟲感染風險。若之後出現發燒、頭痛等症狀時，務必及早就醫並主動告知醫師相關戶外旅遊史，以利早期診斷及治療。
撰文/ 鄭冉曦 圖/范宇宏、台北慈濟醫院