台中慈濟醫院啟業至今逾十五年，手術超過二十三萬人次，每日進行手術近百檯。不論是手術使用的器械、醫材及備品，或是病房使用的各種護理器械包，全部由供應中心清洗消毒、滅菌與收送，可說是隱藏在全院醫護人員身後最強力的後勤支援部隊。
「供應中心」顧名思義，供應全院門診、檢查室、手術室等相關醫療部門各種醫療物品，如手術器械、醫衛材、內視鏡設備等；病房區導尿包、換藥包、縫合包及無菌布等備品，採集中式管理模式，配發回收、清潔滅菌也皆由供應中心負責包辦。
任務繁多的供應中心工作項目超過上百種，主要任務在清潔與滅菌可重複使用的器械或設備，必須確保無菌物品能安全提供給下一位病人。從手術後回收的器械去汙洗滌開始，再分類打包與滅菌，最後儲存至無菌物品貯存區，依各科指定手術或臨床單位需求，重新配發器械包盤和備品。日復一日看似簡單循環流程，每道程序牽涉多項步驟，技術人員必須遵循標準作業規範執行。
「鈴鈴鈴⋯⋯」專線電話鈴聲響起，技術員吳正杰連忙接起手術室緊急電話。
「這裡是二十二號房， 我們要COO09，Pean，謝謝。」
掛上電話，吳正杰迅速拿出外科用止血鉗器械包，放入淨品專用輸送電梯迅速送至手術室。無菌物品貯存區當班人員隨時待命，一接到手術室緊急電話，立刻上緊發條，支援手術室臨時器械需求。
手術室資深護理師蔡雅惠也認為手術室和供應中心經過多年的磨合，已培養出很好默契。她表示，手術室與供應中心會彼此調整手術器械的組數或包盤，發展出一套讓有限器械能夠有效周轉的方式；手術室臨時需要的器械，護理師可以透過「滅菌物品條碼追蹤管理系統」查詢所需器械目前的數量與狀態，通知供應中心協助調用。若發生類似於主動脈剝離之類的緊急手術，供應中心也能在接到電話後，五分鐘內將緊急手術所需器械送抵手術室。
「他們是在手術團隊中扮演重要的後勤補給單位！像家裡的母親一樣，你需要什麼他們就會給你。」手術室主任林英超表示，器械供應及時與完整，對醫療團隊手術的流暢度與品質有一定影響。他指出台中慈濟醫院手術室與供應中心都以「病人為中心」的理念去完成任務，已成為手術室不可或缺的重要夥伴。
(撰文／呂榮浩、謝明錦、馬順德、張美雪 攝影／呂榮浩)
(本文為「人醫心傳第233期」授權刊登)