不少民眾都有「凍甲」的困擾，常誤以為只是小問題，忍一忍就會好。對此，大林慈濟醫院皮膚科醫師林騰立指出，凍甲其實是指甲嵌入側邊皮膚（甲褶）的一種狀況，嚴重時可能引發紅腫、疼痛，甚至化膿感染，造成甲溝炎，民眾不可輕忽。
林騰立醫師說明「凍甲」醫學上稱為「嵌甲」，主要是指指甲甲板往內彎曲，刺入旁邊的甲褶組織，嚴重的話，讓人寸步難行。有些民眾指甲變形乃是因指甲先天生長發育形狀造成，未必有其他病因，在此情況下若未出現疼痛或發炎症不一定需要立即治療，但仍建議從生活習慣著手調整，防止病情惡化。
造成凍甲的原因可分為先天與後天因素。先天性多與家族體質有關，指甲呈現明顯彎曲；後天因素則包括灰指甲、乾癬等疾病導致指甲變形，或不當修剪指甲、長期穿著過緊或尖頭的巫婆鞋等，都可能增加凍甲風險。此外，運動員因足部反覆受壓與摩擦，也屬高風險族群。
在日常保養方面，林騰立醫師特別提醒，修剪指甲應「平平地剪」，避免剪得過短或過圓，防止甲側皮膚向內擠壓，形成惡性循環。他建議，指甲前端可保留約1毫米長度，並修整銳角，即能有效預防凍甲發生。
若凍甲已出現紅腫、疼痛，甚至流膿等「甲溝炎」症狀，應儘速就醫。急性期通常採用口服及外用抗生素與消炎藥物控制感染，待症狀改善後，再進一步處理指甲變形問題。
在治療方式上，目前可分為傳統手術與新式指甲矯正兩大類。傳統手術需局部麻醉，將嵌入的指甲部分移除，並調整甲床形狀，健保有給付，但術後不適感較明顯，且復發率約為一至兩成。新式指甲矯正則可想像類似牙齒矯正，透過金屬線或膠板裝置，利用力學原理逐步將指甲拉平，優點是疼痛較低、無需手術，但療程較長，約需三至六個月，且需自費負擔。
至於坊間流傳穿五指襪可改善凍甲，林騰立醫師表示，效果因人而異。若為腳趾擠壓或摩擦所致，五指襪可減少其接觸碰撞，有助緩解；但若因灰指甲或乾癬引起，則效果有限，仍應針對根本疾病治療。
醫師亦提醒，若發現指甲變形、持續不適或反覆發炎，應及早就醫。拖延不治可能導致肉芽組織增生，甚至需使用特殊藥物處理，增加治療難度與時間。林騰立醫師呼籲，凍甲雖常見，但透過正確修剪指甲、選擇合適鞋款及改善生活習慣，多數情況可有效預防。一旦出現症狀，及早接受專業治療，才能避免小問題演變為大困擾。
撰文、攝影／張菊芬