安寧照護，在一般人的觀念裡只會發生在安寧病房裡，但對於住在加護病房與生死把河的病人來說，其實也同樣的重要，當生命有所為可努力時，醫療團隊一定都會竭盡心力的搶救，但當無法挽回時，要如何讓亡者和生者都能夠身心靈安，就不是一件容易但卻極為重要的事情。
因為當生命走到最後一刻時，除了病人之外，家屬也是另一群需要被關懷的人，他們在這過程中，身心一樣受煎熬，而照顧他們的醫護人員，在心情調適和專業準備度上也備受挑戰。常可在學弟妹的PGY手冊中讀到，當他們碰到這種情境時，常會不知道該如何應對，甚至因此想要逃避，這個困境也變成他們的工作壓力源之一。因此讓我們思考，對於新進人員，要如何讓他們在病人的最後一段路當病人和家屬的天使，除了伴他們走過幽谷，讓照顧病人及家屬的我們自己也能夠身心輕安。
於是，我們遴選有意願且具潛力的同仁進行計畫性培育，並在返院後進行轉訓；此外，藉由教案的開發，在常規的在職教育和加護訓練中，排進「四道人生」的介紹及練習；末期病人的舒適護理演練，透過有系統的教學及演練，讓護理師們能夠熟悉面對生命無常時的處理方式，讓自己的心更柔軟一點，照顧上多點能力，能夠助病人善終，家屬心安，而自己也可以身心舒緩。
其中已有4年臨床年資的護理師雅茹提到：「透過安寧相關課程的訓練，讓我比較知道當病人走到生命末期時，我還可以幫他做些什麼，而不是只有等待。以前大多都會到最後一刻才通知家屬來把病人帶回家，但現在，因為多了這方面的訓練，所以當病人的生命徵象開始改變時，我們就會主動地詢問家屬，有沒有想要多陪陪病人，在病人身邊還可以幫他做些什麼。」
好多位家屬在離開加護病房前，都曾告訴我，很感謝我帶著他們陪病人最後一刻，讓他們可以少些遺憾，而我自己也因此多了許多的成就感，覺得這樣的陪伴很有價值。」
而護理長霈瑜也說：「我自己去參加過安寧學會辦的照護訓練後多了這方面的知能，比較有信心及方向，回到單位推動後，也覺得同事們的心都變得比較柔軟，現在當有病人進入瀕死過程時，我們除了會互相提醒要注意音量，也會主動讓家屬多點時間與病人相處，或者推『天使車』到床邊讓病人較心安。
生命的長度我們雖無法左右，但期間的品質是我們可以努力的，重症的安寧照顧就是扮演這樣的一個角色，讓每一個病人都可以有尊嚴地離開；家屬和醫護人員也能無憾的活著。
（本文由「志為護理」授權刊登）