55歲楊媽媽平日無健檢習慣，三年前因一場車禍到急診就醫，意外發現自己罹患腎臟病，且已進展到第四期。楊媽媽很擔心洗腎日子的來臨，來到台北慈濟醫院腎臟內科求診，腎臟透析中心郭克林主任評估病患本身有茹素習慣，配合服藥、調整飲食與生活習慣即可控制，遂會診營養師、腎臟病衛教師衛教，楊媽媽積極配合，三年來病況穩定。
「慢性腎臟病」是全球性的健康問題，在台灣，罹病者就高達200萬人，每年藉由血液透析或腹膜透析的人口更達7萬人以上。慢性腎臟病可分為五期，前兩期患者的腎功能尚有正常人腎臟的60%，但已開始出現蛋白尿、血尿等症狀，第三、四期分別邁入中度、重度腎衰竭，會有水腫、高血壓、貧血、倦怠的情形；第五期則是末期腎臟病變，身體已無法排除體內代謝廢物與水分。郭克林主任說明，三高、肥胖、代謝症候群是腎臟病的危險因子，在第四期前，大多患者能透過飲食與生活方式的改變，有效降低疾病的進展。
郭克林主任以其於《營養學》期刊中的〈素食與慢性腎臟病〉研究說明，醫療團隊分析2005年至2016年至台北慈濟醫院接受自費健康檢查的40歲以上民眾，將五萬多筆資料依其飲食習慣分類，統計、分析檢驗相關數據，結果發現純素食者、奶蛋素食者罹患腎臟病的風險較雜食者降低了14%-18%。「素食者因攝取纖維多、脂肪少，腸道較健康，而植物性蛋白質在人體代謝時，產生毒素較少，能減輕腎臟負擔。所以茹素的人不僅能降低罹病風險，已罹病的茹素者也能減緩疾病進程。」以楊媽媽為例，本就茹素的她，在營養師的衛教下調整蛋白質、油脂的攝取量，依照衛教師指導、配合運動，將血壓、血糖、血脂控制在正常範圍內，三年來定期回診追蹤，配合服藥，將腎臟病控制得宜。
以提升病患照護品質為目標，台北慈濟醫院腎臟內科依據病患需求成立涵蓋腎臟科醫師、腎臟病衛教師、血液及腹膜透析護理師、檢查室技術師的「腎臟病照護核心團隊」，並結合一般外科、泌尿科、心臟內外科、營養科、藥學部、社會服務室等單位提供跨團隊治療；從早期的預防篩檢開始，治療、照護、到醫病共享決策、替代療法選擇、預立醫療計畫、腎臟緩和醫療皆為腎友作完善的規劃與溝通，屢獲國內外病友的肯定。2020年，台北慈濟醫院榮獲財團法人醫院評鑑暨醫療品質策進會「腎臟病照護服務」品質認證殊榮，未來，將賡續提供優質與專業的照護，期望「慈之以恆，腎利在即」，讓每一位腎友安心就醫。
（撰文/廖唯晴、攝影/盧義泓、范宇宏）